Schilderijen van middeleeuwse juwelen tentoongesteld in het Diamantmuseum Brugge

Uniek museum

Wie op een druilerige zomerdag aan de kust is en op zoek is naar een volwaardig alternatief, moet zeker eens in het Diamantmuseum van Brugge binnenspringen. Dit museum (een van de amper vijf diamantmusea van de wereld) opende in 1999 zijn deuren en eigende zich meteen een eigen plaats in het museumlandschap toe. Door de combinatie van het originele concept, de historische invalshoek en de moderne uitwerking in de schoot van deze prachtige middeleeuwse stad valt het Diamantmuseum op als zijnde een authentieke plek voor de liefhebber van diamanten juwelen en sieraden.

Atelier van Lodewijk van Berquem

Het bezoek aan het museum start met de confrontatie met het atelier van Lodewijk van Berquem. Als bezoeker maak je meteen een reis door de tijd naar het Brugge van de late middeleeuwen. Brugge was toen een stad met een rijke internationale handel, bloeiende cultuur en diamant- en juwelenhandel.
Centraal in de tentoonstelling staat een unieke replica van het kroontje van Margaretha van York. Langs een keurig gereconstrueerde mijnschacht daal je af naar het tweede deel van de tentoonstelling, dat de meer recente geschiedenis van diamanten, juwelen en sieraden in beeld brengt.
Een exclusief 1/1 schaalmodel met de totale wereldproductie van diamant, honderden originele werktuigen en een schat aan diamanten en diamantjuwelen zijn hier de absolute blikvangers.
Elke dag, om 12u 15, krijgt de bezoeker een demonstratie aangeboden in het slijpersatelier, in de gerestaureerde achttiende-eeuwse kelder van het museum. Een onvergetelijke ervaring, die meteen concreet toont hoe van diamanten de mooiste juwelen worden gemaakt.

Reis door de tijd

Wandelen door het Diamantmuseum van Brugge betekent een reis door de tijd en door de wereld. Nadat Brugge als handels- en diamantstad rond de jaren 1500 van haar pluimen begon te laten verplaatste de handel van diamanten juwelen zich naar Antwerpen, en vervolgens verplaatset de diamantnijverheid naar Amsterdam.
Op het einde van de negentiende eeuw werd in Zuid-Afrika op grote schaal diamant ontdekte, en de diamanthandel kwam terug naar België, ook naar Brugge. Meteen was de cirkel rond.
De bezoeker krijgt dit alles te zien in een unieke tentoonstelling. Eerst krijg je het laatmiddeleeuwse Brugge te zien, een stad in volle ontwikkeling met een levendige internationale handel en een bloeiende kunstnijverheid. De portrettengalerij van de Bourgondische hertogen die in Brugge zetelden toont de relatie tussen de bloei van de handel en het kunstmecenaat van de vorsten, die ook de creatie van prachtige juwelen en sieraden in goud en zilver stimuleerde. Brugge was toen de draaischijf van internationale handel en een op wereldschaal vermaard productiecentrum van hoogwaardige luxeproducten zoals tapijten, schilderijen, juwelen, ivoorbewerking, dure stoffen en miniatuurkunst.

Middeleeuwse juwelen

Diamant krijgt in het museum uiteraard een prominente rol. De diamantnijverheid, de Brugse slijpers, maar ook vervalsingen en abnormaliteiten worden in woord en beeld gebracht.
Voorts is er een volledige wand gewijd aan “Vlaamse” middeleeuwse juwelen. Detailopnames uit meesterwerken van beroemde Vlaamse meesters als Jan van Eyck en Hans Memling worden geconfronteerd met echte juwelen en met de bijzonder geslaagde replica’s van het kroontje van Margaretha van York en van de verlovingsring van Maria van Bourgondië.

Info
Diamantmuseum Brugge
Katelijnestraat 43
8000 Brugge
Dagelijks open van 10u30 tot 17u30, dagelijkse slijpdemonstratie om 12u15

Tijd is geld: de uurwerken van Patek Philippe

Star Caliber

Al ooit gehoord van de Star Caliber? Dit is een van de legendarische van de Geneefse uurwerkbouwers Patek Philippe. Dit huis van vertrouwen levert al meer dan honderdvijftig jaar aan keizers, sultans, tsaren, koningen, maharadja’s, presidenten, rijke zakenlui en de jetset de meest indrukwekkende uurwerken en klokjes, belegd met het prachtigste zilver, goud, diamanten en edelstenen.

Star Caliber 2000

De Star Caliber 2000 is een kostbaar tikkend kleinood, bestaande uit een rijke van vier zakuurwerken die elk jaar verder wordt aangevuld. Om er eentje op de kop te tikken moest je snel zijn en vooral over veel geld beschikken, want het prijskaartje voor een reeks van vier bedraagt (hou je vast) negen miljoen euro…

Duurste uurwerk ter wereld

Een bom geld dus, maar dat maakt van de Star Caliber nog niet het duurste uurwerk ter wereld. Die eer viel te beurt aan een rijke Arabier, die voor één uurwerk niet minder dan tien miljoen euro neertelde.

De Arabische zakenman had wel één voorwaarde: dat hij anoniem zou blijven en behalve de maker niemand anders zijn uurwerk ooit zou te zien krijgen. Een voorwaarde waaraan door het huis met de glimlach voldaan werd…

Perfecte zetting van diamanten en edelstenen

Geen enkel merk ter wereld heeft een zo perfecte zetting van diamanten en edelstenen als Patek Philippe. Onder de microscoop kan je de klasse van het vakwerk pas goed appreciëren. De diamanten en edelstenen zijn zo perfect gezet dat de punten van hun facetlijnen elkaar in een spectaculaire, korte tinteling raken.

Op die manier gaan de diamanten als het ware hun unieke schoonheid naadloos op elkaar aansluiten en hun schittering kwadrateren. Aldus krijgen de uurwerken van Patek Philippe net dat ietsje meer dat andere juwelen met soms even kwalitatieve diamanten ontberen.

Voor de kenner

Patek Philippe is bij het gewone publiek misschien wat minder bekend, maar dat deert het huis niet. Een paar jaar terug werd nog een nieuwe fabriek neergezet met een kostprijs van ruim honderd miljoen euro.

Patek Philippe richt zich uitgesproken tot de kenner met voldoende centen en ook geduld, want elk uurwerk van het huis is puur vakwerk. Dit is al zo sinds 1839, toen de Franse uitvinder en enthousiast uurwerkenmaker Adrien Philippe en de in ballingschap levende Poolse graaf Antoine de Patek in Genève hun fabriek begonnen met die ene dure eed: de meest kostbare horloges ter wereld maken.

Intussen ruim 150 jaar later houden hun nazaten nog altijd woord. Ook deden ze een aantal belangwekkende uitvindingen die iedere uurwerkmaker nu gebruikt zoals het opwindknopje en de onafhankelijke secondewijzer.

Een eindeloze reeks notabelen en gefortuneerden hebben intussen hun weg naar de prachtige creaties van het huis gevonden. Bezet met goud, juwelen, diamanten, sieraden en fijn zilver zijn ze allemaal stuk voor stuk schoonheden die de verzamelaar en liefhebber alleen maar kunnen doen watertanden.

Tiara: meest dramatische juweel

de fringe tiara, gemaakt in 1830 en oorspronkelijk eigendom van King George III

In de loop der tijden is de tiara uitgegroeid tot het meest dramatische en beladen van alle juwelen. Het is zowel opzichtig als opmerkelijk, en voor veel vrouwen is hun huwelijksdag de enige gelegenheid dat ze met een tiara kunnen – en durven – uitpakken.

Aandachttrekker

Hoe je het ook draait of keert: een tiara is zodanig opvallend dat de draagster de aandacht trekt van iedereen. Het is allerminst een juweel om dagelijks te dragen en mee naar de bakker te gaan. Wie een tiara heeft, weet dat dit juweel slechts heel uitzonderlijk uit de kluis zal komen. Kosten noch moeite worden gespaard om van een tiara een uniek stuk te maken, opmerkelijk in zijn design en afgewerkt met de mooiste juwelen, sieraden en diamanten.

Fringe Tiara

Een van de meest bekende, zeg maar legendarische, tiara’s is de Fringe Tiara, de met diamanten bezette tiara die Queen Elizabeth droeg ter gelegenheid van haar huwelijk in 1947. De tiara van een van haar bruidsmeisjes moet er trouwens nauwelijks voor onderdoen. Elizabeth wilde dat zo om te vermijden dat alle aandacht naar haar zou gaan.

Napoleon

Een ander opmerkelijk juweel is de met parels en diamanten versierde tiara uit de collectie van de Franse kroonjuwelen (waaronder de bekende Tiara) die keizer Napoleon III voor zijn oogverblindende echtgenote Eugenie liet maken.

Deze tiara was zodanig mooi dat Eugenie het stuk maar één keer heeft durven dragen en dan veilig in de kluis liet opbergen.

Londonderry Tiara

Wellicht een van de meest indrukwekkende evenementen uit de geschiedenis was het legendarisch gemaskerd bal dat de hertog en hertogin van Devonshire in 1897 gaven ter gelegenheid van het diamanten huwelijksjubileum van koningin Victoria.

Dit prestigieuze gekostumeerd bal was de perfecte gelegenheid voor Theresa, de markiezin van Londonderry, om de befaamde Londonderry Tiara te dragen. Dit absolute pronkstuk was helemaal afgezet met diamanten op een zilveren boord en een gouden bedding.

Volgens de overlevering triomfeerde de markiezin overduidelijk toen zij de verbaasde, ja zelfs jaloerse blikken zag van de leden van Koninklijke familie omwille van zoveel schaamteloos tentoongestelde pracht en praal.

Wilde rozen

Bijna even bekend bij de kenners is de tiara die de excentrieke lady Caroline Lamb droeg op haar huwelijksdag met William Melbourne, later lord Melbourne en eerste minister onder de nog jonge Queen Victoria.

Deze diamanten tiara, een huwelijksgeschenk van haar schoonmoeder, had de opmerkelijke vorm van wilde rozen en anjers. De loszittende blaadjes begonnen bij de minste beweging van het hoofd te trillen.

Deze bloemen, het ultieme symbool van de oprechte liefde van een vrouw voor haar man, werden gekozen door lady Caroline zelf, maar het mocht niet baten. Ze zou haar leven later verwoesten door een desastreuze, hopeloze liefdesgeschiedenis lord Byron…