Cascais, het juweel van de Portugese kust

Cascais met zijn prachtig strand en vele winkeltjes staat bekend als een van de juwelen van de Portugese kust. In zoverre zelfs dat het staat bij de top tien van mooiste plekjes van Europa. Hier zie je de dames paraderen met hun juwelen zoals gouden en zilveren oorringen, halskettingen, armbanden en andere sieraden.

Cascais is een plaats en gemeente het district Lissabon. De gemeente heeft een totale oppervlakte van 97 km² en telde 170.683 inwoners in 2001. In de plaats Cascais wonen ongeveer 33.000 inwoners. De badplaats Estoril is onderdeel van de gemeente.

Kust

Cascais is de leukste, en als je reist met de trein de laatste, plaats aan de Estoril kust (Costa do Estoril). De Estoril kust strekt zich van Lissabon langs de monding van de Taag tot aan de Atlantische oceaan en vormt door zijn beschermde (naar het zuiden toe) ligging een soort baai.

Geschiedenis

 
De Estoril kust heeft als badplaats zijn opkomst begin van deze eeuw gehad, wanneer de gegoede bourgeoisie en adel daar zijn buitenhuizen heeft laten bouwen en zijn hoogtepunt rond de tweede wereld oorlog, toen het de naam kreeg van een werelds spionagecentrum. Dat de Estoril kust al veel langer een gunstige verblijfplaats was getuigen de archeologische vondsten van de afgelopen twintig jaar. Van het stenen tijdperk, bronstijdperk, Arabische en Romeinse tijd tot aan de middeleeuwen zijn er in meer dan 150 opgravingenplaatsen en grotten sporen en bewijsstukken gevonden.
Cascais, vanouds een vissersplaats is na de tweede wereld oorlog en vooral met de opkomst van de toeristische industrie een vakantie oord geworden, met als voorlopig hoogtepunt de in 1999 geopende jachthaven. Desondanks heeft het door zijn autonome bevolking waarvan veel buitenlanders zijn eigen karakter en charme behouden.

Wandelen

Vanaf station loop je rechtdoor (langs de Hotel Nau) tot een plein en ga dan links af de AV.MARGINAL in. Voorbij een kleine park aan je linkerhand is de VVV, aangegeven als Posto de Turismo. Binnen is een folder over, en een eenvoudig kaart van, Cascais en de Estoril kust verkrijgbaar. Loop deze straat af tot je bij zee komt. Rechts staat er hotel Baía, voor je, boven aan de strandtrapje een mengeling van vissennetten en verkooptentjes. Voorbij Hotel Baîa het plein van het stadhuis. Hier is de standplaats van de charettes paard en wagen voor de toeristen. Loop omhoog langs de zeekant tot de citadel, bij het volgende plein ga je links af voor het gemeentemuseum, aangegeven op het verkeersbord als Museu dos Condes de Castro Guimarães. Ga naar binnen en informeer hoe laat de volgende rondleiding van start gaat. Moet je wachten, wandel gerust door het schitterende park van het landgoed.

Museu Municipala

Eigenlijk is dit het paleis van de graven van Castro Guimarães geschonken aan de gemeente Cascais in 1927. Het biedt de gelegenheid om te bewonderen hoe de Portugese adel aan het begin van deze eeuw woonde. Een klein orgel in de muziekkamer, een indrukwekkende bibliotheek met een 16de eeuws manuscript, een schilderijengalerij om zo maar iets te noemen. In de kelder worden de archeologische bevindingen van de gemeente tentoongesteld. a